Quito – Timnas Argentina harus menelan pil pahit saat bertandang ke markas Ekuador dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan. Bermain di Estadio Monumental Banco Pichincha pada Rabu (10/9/2025) pagi WIB, Argentina takluk dengan skor tipis 0-1. Kekalahan ini menandai terhentinya tren positif Albiceleste, meski mereka sudah memastikan tempat di Piala Dunia 2026.
Baca Juga : Nur Alim Sebut Trio Bek Timnas Indonesia Mirip Aples, Bejo, dan Dirinya Sendiri
Ekuador berhasil mengamankan tiga poin krusial berkat gol tunggal yang dicetak oleh Enner Valencia dari titik putih pada menit ke-45+13. Penalti diberikan setelah wasit meninjau VAR dan melihat insiden pelanggaran yang dilakukan oleh bek Argentina, Nicolas Tagliafico. Kemenangan ini membuat Ekuador semakin kokoh di posisi kedua klasemen dengan 29 poin, sementara Argentina tetap di puncak.
Jalannya Pertandingan Penuh Drama
Babak Pertama
Tempo pertandingan langsung panas sejak peluit awal berbunyi. Ekuador mengancam lebih dulu melalui peluang cepat Valencia, namun kiper Argentina, Emiliano Martinez, tampil sigap. Petaka bagi tim tamu datang pada menit ke-31 ketika Nicolas Otamendi diganjar kartu merah karena melakukan pelanggaran keras.
Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan Ekuador. Wasit kembali menggunakan VAR untuk meninjau insiden di kotak penalti, dan menunjuk titik putih setelah Tagliafico menjatuhkan Preciado. Valencia maju sebagai eksekutor dan berhasil menjalankan tugasnya, membawa Ekuador unggul 1-0 di babak pertama.
Babak Kedua
Memasuki babak kedua, situasinya kembali berubah. Ekuador harus kehilangan Caicedo yang menerima kartu kuning kedua pada menit ke-50, membuat kedua tim bermain dengan 10 pemain. Kondisi ini membuat pertandingan semakin terbuka.
Argentina mencoba bangkit, dengan Giovani Lo Celso menciptakan peluang berbahaya yang berhasil digagalkan oleh bek Ekuador, Willian Pacho. Namun, Ekuador tetap menjadi ancaman melalui serangan balik cepat. Kevin Rodriguez nyaris menggandakan keunggulan di menit ke-73, tetapi penampilan gemilang Martinez kembali menyelamatkan gawangnya. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 tidak berubah. Kemenangan dramatis ini menjadi modal berharga bagi Ekuador untuk memantapkan posisi mereka di klasemen kualifikasi.